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二十四節気(にじゅうしせっき)とは
二十四節気は、日の長さをもとに1年を24等分した暦のことです。春夏秋冬の4つの季節に分かれ、さらにそれぞれを6つに分けています。「冬至・春分・夏至・秋分」と、それらの中間点にあたる「立春・立夏・立秋・立冬」のほかは、「大暑」「霜降」など、その季節の特徴的な現象を名に表しています。ただ、二十四節気は古代中国の黄河流域の季節に基づいているため、日本の季節に置き換えるとズレが感じられます。
日にちは年によって数日変わることがあり、毎年2月に国立天文台暦計算室が発表する「暦要項」で、翌年の日にちが公表されます。
七十二候(しちじゅうにこう)とは
二十四節気を、さらに約5日ごとに初候、次候、末候の3つに分けたものを七十二候といいます。季節に応じた動植物や天候などの変化の様子を表現していて、季節の移ろいをより細やかに知ることができます。
二十四節気は古代中国のものがそのまま使われていますが、七十二候は何度か変更されています。日本でも江戸時代以降、気候や風土に合うように改定され、現在は明治時代の「略本暦」のものが主に使われています。
立春(りっしゅん) 2月4日頃
暦の上では春のはじまりです。「立」という字は、新しい季節の始まりを表し、立春は、立夏・立秋・立冬とあわせて「四立(しりゅう)」と呼ばれます。
まだ寒さの厳しいことも多いですが、梅の花が開き始め、少しずつ春の足音を感じられる頃です。
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〈七十二候〉
東風解凍(はるかぜこおりをとく)
黄鶯睍睆(うぐいすなく)
魚上氷(うおこおりをいずる)
雨水(うすい) 2月19日頃
雪の季節から雨の季節になる頃、雪や氷がとけて水になるといった意味です。
雨水(あまみず)がゆるんで草木が発芽し始め、日ごとに春の兆しが見られるようになってくる頃です。
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〈七十二候〉
土脉潤起(つちのしょううるおいおこる)
霞始靆(かすみはじめてたなびく)
草木萠動(そうもくめばえいずる)
啓蟄(けいちつ) 3月5日頃
「啓」は虫が土の中にこもること、「蟄」は戸を開くという意味があります。
冬眠をしていた虫などが地上に出てくる頃です。
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〈七十二候〉
蟄虫啓戸(すごもりむしとをひらく)
桃始笑(ももはじめてさく)
菜虫化蝶(なむしちょうとなる)
春分(しゅんぶん) 3月20日頃
昼と夜の長さが同じになる日で、暦の上の春の真ん中となります。
春分を中日とした前後3日の7日間を彼岸といいます。
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〈七十二候〉
雀始巣(すずめはじめてすくう)
桜始開(さくらはじめてひらく)
雷乃発声(かみなりすなわちこえをはっす)
清明(せいめい) 4月4日頃
春先の清らかで明るく、生き生きとした様子を表した「清浄明潔(しょうじょうめいけつ)」という言葉を略したものです。
万物が若返って、花々が咲き誇り、鳥も盛んに歌うようになる、とても清々しい頃です。
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〈七十二候〉
玄鳥至(つばめきたる)
鴻雁北(こうがんかえる)
虹始見(にじはじめてあらわる)
穀雨(こくう) 4月19日頃
雨が降って百穀を潤すという意味があります。
この時期に降る柔らかい雨は、「百穀を潤し、芽を出させる春雨」として、 古くから「百穀春雨(ひゃっこくはるさめ)」と呼ばれてきました。
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〈七十二候〉
葭始生(あしはじめてしょうず)
霜止出苗(しもやみてなえいづる)
牡丹華(ぼたんはなさく)
立夏(りっか) 5月5日頃
暦の上では夏のはじまりです。「立」という字は、新しい季節の始まりを表し、立夏は、立春・立秋・立冬とあわせて「四立(しりゅう)」と呼ばれます。
新緑が輝き、一年の中でも過ごしやすい頃です。
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〈七十二候〉
蛙始鳴(かわずはじめてなく)
蚯蚓出(みみずいずる)
竹笋生(たけのこしょうず)
小満(しょうまん) 5月20日頃
草木が茂って天地に満ち始める頃という意味です。
ちょうどこの時期は、秋にまいた麦などの穂がつく頃です。
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〈七十二候〉
蚕起食桑(かいこおきてくわをはむ)
紅花栄(べにばなさかう)
麦秋至(むぎのときいたる)
芒種(ぼうしゅ) 6月5日頃
稲や麦など、穂の実る穀物の種を蒔く季節という意味です。
本州付近では梅雨入りの発表される頃で、梅の実が黄色くなったり、ホタルが見られるようになります。
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〈七十二候〉
蟷螂生(かまきりしょうず)
腐草為螢(くされたるくさほたるとなる)
梅子黄(うめのみきばむ)
夏至(げし) 6月21日頃
日本を含む北半球では、一年の中で最も昼が長く、夜が短くなる日です。
夏至を境にだんだんと日が短くなっていきます。
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〈七十二候〉
乃東枯(なつかれくさかるる)
菖蒲華(あやめはなさく)
半夏生(はんげしょうず)
小暑(しょうしょ) 7月7日頃
この頃から暑さが本格的になっていく頃という意味です。
例年では小暑を過ぎると西日本から次第に梅雨明けを迎え、本格的な暑さがやってくる頃です。
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〈七十二候〉
温風至(あつかぜいたる)
蓮始開(はすはじめてひらく)
鷹乃学習(たかすなわちわざをならう)
大暑(たいしょ) 7月23日頃
一年で最も暑くなる頃という意味です。
これから8月中旬頃にかけてが、暑さのピークとなります。
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〈七十二候〉
桐始結花(きりはじめてはなをむすぶ)
土潤溽暑(つちうるおうてむしあつし)
大雨時行(たいうときどきふる)
立秋(りっしゅう) 8月8日頃
暦の上では秋のはじまりです。「立」という字は、新しい季節の始まりを表し、立秋は、立春・立夏・立冬とあわせて「四立(しりゅう)」と呼ばれます。
まだ暑さの厳しい時期ですが、お盆を過ぎると少しずつ秋の気配も感じられるようになります。
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〈七十二候〉
涼風至(すずかぜいたる)
寒蝉鳴(ひぐらしなく)
蒙霧升降(ふかききりまとう)
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処暑(しょしょ) 8月23日頃
処という漢字が表すように、暑さがおさまってくる頃という意味です。
夏の間に溜まった疲れがそろそろ出てきて、夏バテや食中毒にかかりやすい頃です。
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〈七十二候〉
綿柎開(わたのはなしべひらく)
天地始粛(てんちはじめてさむし)
禾乃登(こくものすなわちみのる)
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白露(はくろ) 9月8日頃
大気が冷えて露がおりる頃という意味です。
朝晩はひところと比べるとだいぶ涼しくなり、少しずつ季節の移ろいを感じられるようになる頃です。
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〈七十二候〉
草露白(くさのつゆしろし)
鶺鴒鳴(せきれいなく)
玄鳥去(つばめさる)
秋分(しゅうぶん) 9月23日頃
昼と夜の長さが同じになる日で、暦の上の秋の真ん中となります。
秋分を中日とした前後3日の7日間を彼岸といいます。
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〈七十二候〉
雷乃収声(かみなりすなわちこえをおさむ)
蟄虫坏戸(むしかくれてとをふさぐ)
水始涸(みずはじめてかるる)
寒露(かんろ) 10月8日頃
草や葉の上に結ぶ露もかなり冷たくなってきたという意味です。
寒露から「晩秋」となりますが、実際はこれから秋本番を迎える頃です。
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〈七十二候〉
鴻雁来(こうがんきたる)
菊花開(きくのはなひらく)
蟋蟀在戸(きりぎりすとにあり)
霜降(そうこう) 10月24日頃
冷え込みが深まって、露から霜へと変わるという意味です。
平年ではこの時期、東北北部の内陸で初霜が観測されます。
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〈七十二候〉
霜始降(しもはじめてふる)
霎時施(こさめときどきふる)
楓蔦黄(もみじつたきばむ)
立冬(りっとう) 11月8日頃
暦の上では冬のはじまりです。「立」という字は、新しい季節の始まりを表し、立冬は、立春・立夏・立秋とあわせて「四立(しりゅう)」と呼ばれます。
まだ秋の深まりを感じる頃ですが、ひと雨ごとに冷たい空気が流れ込んで冬に近づいていきます。
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〈七十二候〉
山茶始開(つばきはじめてひらく)
地始凍(ちはじめてこおる)
金盞香(きんせんかさく)
小雪(しょうせつ) 11月22日頃
平地でも雪がちらつき出す頃という意味です。
例年では、北海道や東北北部は、小雪より前に初雪を迎え、小雪を過ぎると東北南部や北陸でも雪が降り始めます。
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〈七十二候〉
虹蔵不見(にじかくれてみえず)
朔風払葉(きたかぜこのはをはらう)
橘始黄(たちばなはじめてきばむ)
大雪(たいせつ) 12月7日頃
山ばかりでなく平地にも雪が降り積もる頃という意味です。
気圧配置が西高東低の冬型となると、日本海側は雪の日が多く、太平洋側は冬晴れの日が多くなります。
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〈七十二候〉
閉塞成冬(そらさむくふゆとなる)
熊蟄穴(くまあなにこもる)
鱖魚群(さけのうおむらがる)
冬至(とうじ) 12月22日頃
日本を含む北半球では、一年の中で最も昼が短く、夜が長くなる日です。
昔からかぼちゃを食べたり、柚子湯に入ったりして、無病息災を祈る習慣があります。
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〈七十二候〉
乃東生(なつかれくさしょうず)
麋角解(さわしかつのおつる)
雪下出麦(ゆきわたりてむぎのびる)
小寒(しょうかん) 1月6日頃
寒さが次第に厳しくなる頃という意味です。
小寒を「寒の入り」、暦上の春が始まる立春を「寒の明け」といい、小寒から立春前日までの約1か月が、寒の季節=「寒中(寒の内)」です。
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〈七十二候〉
芹乃栄(せりすなわちさかう)
水泉動(しみずあたたかをふくむ)
雉始雊(きじはじめてなく)
大寒(だいかん) 1月20日頃
一年の中で最も寒い頃という意味です。
味噌やお酒などを仕込んだりする寒仕込みの時期で、日の伸びが体感できる頃でもあります。
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〈七十二候〉
欵冬華(ふきのはなさく)
水沢腹堅(さわみずこおりつめる)
雞始乳(にわとりはじめてとやにつく)