二十四節気「処暑」の意味
処暑（しょしょ）とは、暑さがおさまってくる頃という意味です。残暑の厳しい年は9月に入っても暑さが続きますが、そろそろ朝晩は涼しい風が吹き始めます。
例年では、すすきの開花の便りが届くようになり、少しずつ秋の気配を感じられるようになります。
処暑の七十二候
・ 初候：綿柎開（わたのはなしべひらく） 8月22日～8月26日頃
綿の実を包んでいるガクが開き始める頃という意味です。
綿は美しい花が咲いた後に実をつけて、その実が割れると、中からコットンボールが現れます。このコットンボールを紡いで綿糸や綿織物などが作られます。綿は英語にするとCOTTONで、綿とコットンは同じものです。
・ 次候：天地始粛（てんちはじめてさむし） 8月27日〜8月31日頃
“粛”にはしずまる・弱まるといった意味があり、夏の暑さがおさまっていく頃です。
まだ夏の暑さは残りますが、季節は初秋となり、身の回りでも少しずつ秋の気配を感じられるようになります。桜などの春の便りは南から北へと移っていきますが、すすきなどの秋の便りは北側や標高の高い場所から届き始め、南側・標高の低い場所へと伝わっていきます。
・ 末候：禾乃登（こくものすなわちみのる）9月1日～9月6日頃
禾（のぎ）とは、稲や藁などの穀物の総称で、収穫の秋に向かって穀物が実り、色づく頃です。
禾という字は稲などの穂先が垂れる形をかたどった象形文字で、禾編の漢字には“稲”や“穂”、“種”など、穀物に関するものが多くあります。
この時期に使える時候の挨拶
時候の挨拶とは、手紙などの最初に書く季節を表す言葉や挨拶文です。
さまざまな表現がありますが、8月下旬～9月上旬にかけて、よく使われるものをいくつかご紹介します。
① 処暑（しょしょ）の候
暑さがおさまってくる頃となりましたね～という意味です。
二十四節気の処暑から次の節気の白露（はくろ）の前日まで使うことができます。
② 早涼（そうりょう）の候
朝晩は涼しい風が吹く時期となりましたね～という意味です。
8月下旬から9月上旬頃にかけてよく使われる挨拶です。
③ 早秋（そうしゅう）の候
初秋の時期になりましたね～という意味です。
初秋は、二十四節気の立秋（8月上旬）から白露の前日までを指し、その間の約1か月に渡って使うことができます。
④ 涼風（りょうふう）の候
暑い日が続きますが、涼しい風が吹くようになってきましたね～という意味です。
8月下旬から9月上旬頃にかけてよく使われる挨拶です。
二十四節気や七十二候については、こちらのページでも解説しています。
